[doomstadt]

Название: Нежность металла
Автор: Нару Осака
Фандом: Фантастическая четверка
Категории: гет, AU
Пейринг: Дум/Сьюзен
Рейтинг: R
Предупреждение: ООС
Для  VonDoomFan

- Ваш кофе, мисс Сторм.
- Спасибо, Леонард, - Сьюзен улыбнулась и осторожно взяла чашку: и кофе горячий и фарфор старинный, надо бы аккуратнее с этой фамильной ценностью...
Новый день. Такой же, как и практически все дни за последний год, проведенный Сюьюзен Сторм в замке Дума в Латверии. И Леонард, выходя из комнаты, прекрасно знал, куда направится мисс Сторм - как всегда, в ту комнату, где вот уже год заточен в собственном стальном теле Виктор фон Дум. Сьюзен приходит к нему каждое утро, встает напротив - и стоит целыми часами, изредка поднося к губам кофейную чашку и не сводя глаз с оплавленной маски, ставшей лицом Виктора. Сьюзен смотрит так, будто отчаянно стремится рассмотреть хоть какой-то проблеск жизни в этом металле, но тщетно. И она, наверное, это знает, но продолжает стоять и смотреть. Порой Леонард присоединяется к ней, и они стоят рядом - это похоже на какое-то безмолвное языческое бдение перед статуей древнего божества. Изредка Леонард смотрит на Сьюзен, и видит, как ее глаза постепенно затуманиваются воспоминаниями. Он может лишь гадать, о чём она думает, но помнит, что именно так она смотрела и на корабле, уносившем их двоих - вернее, троих - в Латверию...Смотрела так, словно отказывалась верить, что перед ней - застывший металл.
Она действительно отказывалась. Да и можно ли было поверить в это после того, как провела рядом с Виктором два года - теперь-то можно признаться - лучшие два года в своей жизни! - и поняла, что холодным Виктор не был никогда. Даже в делах, не говоря уж о более личных моментах...И он сам не упускал случая напомнить Сьюзен об этом. У него это получалось неизменно. Получилось и тогда, в Бакстер-билдинг...Она тогда действительно хотела остаться. Может, что-то изменить, вернуть...Но Виктор одним шагом преодолел разделявшее их расстояние - и Сьюзен оказалось достаточно очутиться в его объятиях, увидеть своё отражение в его глазах, вспыхнувших желанием, пополам с еле сдерживаемой яростью, чтобы все мысли враз вылетели у нее из головы, остались только его руки, жаркая тяжесть его тела, чуть не вплавившая ее в стену, и горячие властные губы, повторяющие: "Моя. Моя. Моя." - не словами, а отчаянными поцелуями, словно выжигающими на ее губах, шее, груди одну нехитрую истину - Виктор фон Дум ее не отпустит. Он не отпускает тех, кто так нужен ему. Тех, кого желает. Тех, кого...любит. И она не уйдет, не потому, что слишком слаба и не сможет противостоять воле фон Дума, нет...Ей и не нужно уходить. Она не случайно выбрала Виктора, она искала именно его, и нашла, и теперь глупо бежать от него в своё прошлое...Она искала того, кто будет четко и ясно говорить о том, чего хочет. Виктор говорил так, что яснее некуда. И сейчас тоже...И их желания совпали - так же, как всегда за два года их отношений. И на фоне этого меркло всё, даже послышавшиеся как сквозь туман шаги...Рид? Неважно, уже ничего неважно...
...Из Бакстер-бидлинг Виктор ее не просто увел - почти унес на руках. Сьюзен запомнила только ошеломленные взгляды Джонни и Бена - и вытянувшееся в самом буквальном смысле лицо Рида. Как в тумане. Или очень далеко. В прошлом, которое уже не вернется. А своё будущее Сьюзен Сторм выбрала сама. И если эта дорога в конце концов привела ее в Латверию - что ж...Она будет ждать. Столько, сколько нужно. Сьюзен Сторм тоже не отступится так просто от того, кого любит...Пусть даже Виктор - не рыцарь из девичьих грёз, и его доспехи стали его тюрьмой, а лицо сменилось маской...
Сьюзен снова подняла глаза и посмотрела на маску, которую, кажется, знала уже наизусть, каждую линию, каждый дюйм. Медленно подошла ближе, словно бездумно стараясь различить своё отражение в металле - и вздрогнула, увидев, как по маске медленно зазмеилась трещина. Сьюзен затаила дыхание. Это ее собственное сердце билось, заглушая всё на свете или она и впрямь слышала, ощущала биение другого сердца под покровом металла?
Еще одна трещина прорезала маску. Свет боязливо заморгал, словно кто-то жадно забирал его, впитывал в себя, возвращая себе силу и жизнь...
Старинная фарфоровая чашка вскользнула из ослабевшей руки, но звук расколовшегося фарфора прервался сначала шепотом, а потом криком:
- Виктор...Виктор!

2.

- Леонард, я прошу...
- Мисс Сторм, поймите, пока вам лучше оставаться здесь. Все эти... работы займут много времени и...- секретарь осекся.
- Я понимаю, что ты хочешь сказать...У любого, наверное, будет прескверное настроение после того, как столько времени простоял статуей, но...
- ...но вам это не должно повредить, - с неожиданной твердостью отозвался Леонард. - Побудьте здесь. Я сообщу, когда всё закончится. А может быть, мистер фон Дум придет к вам сам...
- Хорошо, Леонард, - улыбнулась Сьюзен. - Не буду показываться на глаза Виктору ранбше времени.
- Обещаете?
- Конечно, - Сьюзен уселась в кресло и демонстративно раскрыла глянцевый журнал, обложка которого прямо-таки кричала о «свадьбе века» - Бен, похоже, нашел-таки своё счастье с Алисией...
Леонард вышел из комнаты, не заметив, как появилась на губах Сьюзен хитрая улыбка.
- Разумеется, - медленно произнесла мисс Сторм, откладывая журнал, - сейчас, наверное, ни к чему показываться Виктору на глаза...Но кто сказал, что я собираюсь это делать?
Мгновение — и улыбка исчезла. Вместе с самой Сью. А затем бесшумно приоткрылась и снова закрылась дверь.

Зрелище было жуткое. Скрежет металла по металлу, искры снопами, летящие в стороны целые раскаленные полосы...Но мурашки по коже вызывало даже не это, а металл, сотрясаемый дрожью заключенной в нём живой плоти. Можно было лишь догадываться, что Виктор фон Дум испытывает сейчас...Впрочем, похоже, физические ощущения волновали его не так уж сильно.
- Быстрее... - нетерпеливо раздалось из-под маски сквозь скрежет. Виктор по-прежнему не любил ждать. И тем, кто сейчас занимался его «вызволением», это было прекрасно известно — кажется, они с трудом усмиряли дрожь в руках и работали на пределе сил.
Тишина наступила неожиданно. И в ней дыхание Виктора, словно с трудом вспоминавшего, что он способен дышать казалось чересчур громким и каким-то зловещим. Зеленые глаза пристально взглянули на рабочего, стоявшего ближе всех. Мимолетное движение руки, яркая вспышка — и молния, нацеленная прямиком в несчастного парня словно ударилась о невидимую преграду.
- Виктор!
Голос, послышавшийся из пустоты, был последней каплей — чудом уцелевший рабочий кинулся прочь из комнаты. Остальные тоже отставать не стали.
Оставшись в одиночестве — или почти в одиночестве? - Дум обвел взглядом комнату и выдохнул:
- Сьюзен?...
- Именно! - посреди комнаты возникла мисс Сторм с таким выражением лица, точно она никак не могла решить, что делать: то ли устроить скандал, то ли броситься Виктору на шею. - Ты что делаешь, а?
- Ты здесь...- он ее не слушал.
- Уже год.
- Год?
- Верно, - выражение лица Сьюзен смягчилось, она подошла ближе. - Как ты?
- А ты как думаешь? Будто вернулся с того света.
«Наверное, так и есть», - подумала Сьюзен. И кто поручится, что вернулся к ней он, Виктор, а не кто-то другой? И всё же...
- Главное, что ты вернулся. Что я дождалась тебя...
Она прижалась к нему, закрыла глаза, желая, чтобы он коснулся ее в ответ и всё стало, как прежде. Но для этого чего-то не хватало...И Сью поняла — чего, ощутив виском металлический холод.
- Твоя маска...Сними ее, Виктор.
Он и впрямь потянулся к маске, но его руки замерли на полпути.
- Нет, - произнес он.
- Нет? - Сьюзен недоумевающе приподняла брови.
- Я не могу ее снять.
- Но разве...
- Дело не в этом.
- А в чём же тогда?
- Я не могу снять ее при тебе, - он издал странный хриплый смешок. - Под ней окажется не то, что ты ожидаешь...
-Под ней — ты. Чего же еще мне ожидать?
- Не хочу тебя пугать. Ты ведь и так уже напугана...тем, что я вернулся, верно?
Сьюзен послышалось в его голосе что-то незнакомое. И не радующее, даже пугающее. Как будто он ей не верил. Как будто ему мало было, что она все это время оставалась рядом... Что выбрала его, оправдывала все время, ждала и надеялась целый год...
- Сними маску, Виктор, - это получилось тверже, чем она сама ожидала и, видимо подействовало.
Маска поддавалась с трудом, как будто приросла к лицу. Виктор пару раз издал болезненное шипение, но наконец кусок металла, перевернувшись в воздухе, с глухим звоном упал на ковер.
Сьюзен взглянула — и в первую секунду не сдержала вскрик. Потому что ей показалось, что маска не полностью отстала от лица, оставив частицы себя на месте живой плоти. Но затем Сьюзен осознала, что этот металл — часть самого Виктора. Его тело. И смутно припомнился странный холод, примешивающийся к обжигающему жару его пальцев тогда, в Багстер-билдинг.
В зеленых глазах мелькнуло что-то вроде горького удовлетворения. Неужели он увидел то, что хотел увидеть?
В первую секунду Сьюзен не могла не отшатнуться. Но тут же начала горячо убеждать:
- Нет, нет, не думай, все в порядке, я это приму...
Казалось ее слова отскакивают, не в силах пробить остающийся металл...И словно что-то дрогнуло внутри — она шагнула вперед и впилась губами в губы. Вкус металла смешался с полузабытым вкусом его губ, и это не отталкивало — опьяняло. Хотелось еще и еще...Разбудить его окончательно, заставить вспомнить и поверить, и наплевать на металл, лишь бы только он не добрался до его сердца...И он ответил, поддавшись ее напору — так же пылко и властно, как раньше. Он снова становился собой, тем Виктором фон Думом, перед поцелуем которого невозможно было устоять. Обоим уже не хватало воздуха, но отстраниться друг от друга казалось немыслимым — лучше продолжать, чтобы уверить друг друга, что это не сон что всё действительно вернулось...
- Вот теперь...Я наконец-то поверила, что это действительно ты...- прошептала Сьюзен, кажется, вечность спустя. - С возвращением, Виктор.
- Спасибо, - улыбнулся он, прижимая ее к себе.
- И всё же, Виктор...как? Как такое возможно?
- Не знаю...- протянул Виктор, странно нахмурившись. - Мне и самому интересно...И я собираюсь найти ответ, Сью.
- Ты думаешь, что...- Сьюзен взглянула в так знакомо блеснувшие зеленые глаза.
- Я не думаю. Я уверен, что узнаю, что произошло. Поверь мне.

3.

Рокот вертолета затихал вдали.
- Что это значит? - Сьюзен, проводив взглядом исчезнувший за горизонтом вертолет, повернулась к Леонарду. - Я думала, Виктор весь день пробудет в лаборатории!
- Я тоже так думал, - развел руками секретарь. - Мистер фон Дум собрался совершенно неожиданно, даже не сказал — куда...
Сьюзен только вздохнула. Хоть она и не знала, куда так внезапно сорвался Виктор, но догадывалась — зачем...Тайна собственного воскрешения не давала ему покоя, и Сьюзен уже не раз пожалела, что тогда вообще задала этот вопрос. Виктор взялся искать ответ с пылом, который не снился даже Риду Ричардсу. Практически не выходил из лаборатории. Иногда Сью думалось, что Виктор ищет не только разгадку своей тайны, но и еще что-то...или кого-то. Впрочем, ей от этого было не легче. Она-то ждала совсем другой реакции - а Виктор... Быть может, он так ей до конца и не поверил. И улетел, просто чтобы она на него не смотрела..Невесело было при этой мысли. И придумать ничего не получалось...
Сью провела весь день у телевизора, по которому вещали то о близящейся свадьбе Бена и Алисии, то о многочисленных непонятных катаклизмах по всему миру...В другое время Сью встревожилась или заинтересовалась этими странностями, но сейчас даже они были бессильны привлечь ее внимание. Разве что подумала мельком, что Рид-то уж наверняка этим заинтересовался там, в Америке...
За окном был уже поздний вечер, и Сью, похоже задремала, но внезапно ее что-то разбудило. Шаги, приближающиеся к двери ее комнаты — слишком знакомые, чтобы их можно было с чем-то перепутать. Всё ближе и ближе...А потом на пороге комнаты выросла темная фигура.
-Виктор?... - полусонно пробормотала Сью. - Ты вернулся! - и потянулась, чтобы зажечь свет.
-Не надо, - сказал он. - Не зажигай. Пусть будет так...
-Виктор... - протянула Сьюзен. - Ты снова думаешь об этом, да? Перестань, разве тебе мало того, что я уже видела твое лицо?
- Подойди ко мне, Сью. Пожалуйста...
Его голос звучал как-то слишком тихо, и эта странная металлическая нотка...Неужели он опять надел эту маску?
Сью встала и медленно приблизилась к Виктору. В темноте никак не удавалось рассмотреть его лицо, вдобавок, оно, кажется, было скрыто капюшоном плаща...
- Виктор, - покачав головой, Сью протянула руки — туда, в темноту под капюшоном — и через секунду ощутила под пальцами холодный металл. - Ты снова в этой маске? Ну хватит, прошу тебя...Сними ее, Виктор.
- Доктор Дум, - поправил он. - Теперь я изменился, Сью, не забывай об этом...
- Пусть ты Доктор Дум, но сегодня ночью мне нужен Виктор...И не только сегодня, всегда! Так что... - она решительно принялась снимать с Дума маску и, как ни странно, это получилось на удивление легко. - Вот это ни к чему.
Она швырнула маску на пол.
-Сью...- голос Виктора упал до шепота. - Значит, я тебе нужен? Даже...таким?
-Виктор, пойми же наконец...Ты нужен мне любым...Сейчас и здесь.
Она потянулась его обнять, гладила по волосам, проводила пальцами по лбу - и ждала, что вот-вот наткнется на металл. Но этого не происходило. Пальцы скользили дальше, обводя каждую черточку лица — и чувствовали только теплую мягкость кожи. А добравшись до уголков губ, Сьюзен вдруг поняла, что они приподняты в улыбке.
- Виктор?...
- Да?
- Виктор, что происходит?
- Разве это важно? Ты ведь сказала, что я нужен тебе любым...
- Виктор, ты меня дразнишь! - возмутилась Сью. - Вот тебе за это...
И снова — губами в губы, почти так же властно, как он...Что ни говори, а за два года совместной жизни можно многому научиться. И не только поцелуям.
- Виктор...-прошептала она под шелест оседающего на пол плаща. - Помнишь, ты обещал мне повышение?
- В самом деле?
- Да, и теперь я намерена получить всё, что мне причитается.
Молчание — знак согласия. К тому же, руки Виктора, уже занявшиеся ее собственной одеждой, говорили лучше слов. Но даже скажи он «Нет», Сью всё равно бы не отступилась и получила,что хотела. Его прежнего, каким-то непостижимым образом скрывшего свою железную суть под живой и такой желанной плотью, к которой Сьюзен впервые за последний год могла прикасаться, как хотела — поддразнивать легкими касаниями, нежить поцелуями или обжигать легкой болью, оставляя отметины царапин...
- Сью?... - вдруг позвал Виктор с легким беспокойством.
- Что?
- Ты правда здесь? Я тебя не вижу...
- Неужели? - протянула она и, невидимкой скользнув в сторону, провела рукой по его спине. Он вздрогнул, резко повернулся — но невидимая шаловливая ручка выводила свои горячие узоры на груди, спускаясь всё ниже и ниже под тихий смех.
- Сью! - он наугад протянул руку, желая ответить лаской на ласку и даже, кажется угадал, но только на мгновение — нежность девичьей кожи вдруг сменилась невидимой преградой.
Он попытался обойти сгущавшуюся энергию, мешавшую ему наслаждаться...но невидимая преграда возникала снова и снова, именно там, где он прикасался...
- Сью, теперь ты меня дразнишь! - притворно возмутился он.
- Я тоже изменилась, Виктор...И как в кои-то веки правильно сказал мой брат, этим надо наслаждаться.
- Я именно это и делаю, - голос Виктора снова стал низким, но уже явно не от металла. Сью довольно улыбнулась уже вполне видимой улыбкой. Поле исчезло — всё равно уже невозможно было его держать, эмоции для этого были совсем не те...Скорее уж, прямо противоположные.
- Виктор...- только и смогла она выдохнуть, окончательно сдаваясь ему, - я так скучала...
- Я тоже... - на самом деле ему хотелось сказать куда больше, но...Так ли уж это важно? То, что казалось ему явью — Рид со своей командой, Сью в их числе и в объятиях Ричардса — это всего лишь глупые сны, а наяву...Вот она, Сьюзен, его Сьюзен. Настолько его, что хочется смеяться безумно и торжествующе, но на губах горят ее поцелуи, и между телами уже нет даже воздуха, они слиты воедино, и это жарче пламени огненного мальчишки, ошеломительнее ощущения невероятной энергии в себе, желаннее самой власти. И чуть ли не впервые в жизни хочется разделить это невероятное с тем, кто по-настоящему может ощутить и понять это...С ней.
И она понимает...О, как понимает, стоит только взглянуть в ее глаза, ощутить сладкую дрожь в ее теле, губами поймать торжествующий стон, и спустя несколько восхитительно долгих мгновений, подарить свой...
Потом он лежал, умиротворенный и обессиленный, бережно держа в объятиях Сьюзен, рассыпавшую по его груди свои светлые волосы... Глаза слипались, но он не давал им сомкнуться — слишком долго проспал, чтобы так скоро опять погрузиться в забытье. Сью как будто дремала, но вот пошевелилась в его объятиях, чмокнула в висок и прошептала:
- Виктор, что всё-таки сегодня случилось?
- Я...скажем так, проходил экстренный курс лечения, - Виктор усмехнулся. - Было немного неприятно, но зато помогло.
Сьюзен снова уютно устроилась на груди Виктора. Конечно, надо, наверное, растормошить, потребовать подробностей, но...Неужели это не может подождать хотя бы одну ночь? Тем более, что сейчас хочется сказать нечто более важное.
- Я люблю тебя, Виктор.
- Сью, ты своим признанием спутала все мои мысли. Я...Ну вот, забыл, что хотел сказать!
- Виктор, ну постарайся вспомнить!
- Ну хорошо, хорошо, сейчас...Ах, да...- Виктор фон Дум улыбнулся. - Я люблю тебя, Сью. Ты выйдешь за меня?

Леонард оторвался от деловых бумаг. Работы невпроворот, а сосредоточиться никак не получалось. То экстренные выпуски новостей, полные рассказами о невероятных катаклизмах, то, что еще более существенно — весьма громкий разговор доносившийся из апартаментов Виктора:
- А я говорю — никуда ты не поедешь! Имей совесть, у бедняги Бена два раза свадьба срывалась, дай хоть в этот раз всё сделать как надо!
- У них этого не будет даже без меня! Я ведь говорил тебе, Сью, всё очень серьезно...До конца света осталось три дня!
- Боишься, начнут без тебя?
- Сьюзен!
- Виктор!...
Прислушиваясь к донесшимся затем звукам, Леонард только хмыкнул — мистер фон Дум и его новоиспеченная супруга никогда не снисходили до банального битья посуды. Зачем, если есть другие, более замечательные возможности?
Внезапно всё стихло. И в наступившей тишине послышался голос Сьюзен:
- Если миру осталось всего три дня — я хочу провести их с тобой...
- Сью... - послышался в ответ странно дрогнувший голос Дума.
И снова всё стихло — в этот раз, кажется, надолго.
- Семейная жизнь... - философски вздохнул Леонард и вернулся к бумагам.